Tot u / Vers vous / An dich

Toen in 2021 bekend werd dat Mustafa Kör de volgende Dichter des Vaderlands zou worden, woedde Covid-19 volop. Om die reden werd zijn inauguratie uitgesteld naar maart 2022. Terwijl we nog moesten bekomen van de pandemie werd de wereld wakker met een andere bedreiging, oorlog. Twee gebeurtenissen die Kör ertoe aanzetten om in zijn allereerste verzen de natie toe te spreken in het gedicht Tot u. Zulke gebeurtenissen beïnvloeden iedereen, doen je denken  en handelen in vraag stellen, nopen je om jezelf, je visie, je taal opnieuw uit te vinden. Misschien ging Mustafa Kör onder meer om die reden het engagement aan en kruisten maatschappelijke en socio-culturele zaken zijn blikveld. Zo ontstonden er gedichten over: suïcidepreventie, de met uitsterven bedreigde zwarte populier, aardbevingen, mijnwerkersvrouwen, anderstaligen en gehandicapten. Maar Kör wilde eveneens een lans breken voor de Noordzee, complimentendag en onze bibliotheken. De bundel Tot u, ter afronding van zijn periode als Dichter des Vaderlands, kwam tot stand in een van de woeligste periodes uit de recente geschiedenis, waar we meer dan eens het hoofd boven water trachtten te houden. Het werd een periode waarin duidelijk werd dat ondanks precaire tijden, er ook poëzie was, altijd al.

De taal die Mustafa Kör (1976) hanteert is barok te noemen. Hij dicht in de traditie van de zwarte romantici, evocatief en aangrijpend. Zoals in het klassieke gedicht ‘Idylle’ dat reminiscenties opwekt van een achtergelaten leven in een dorpje in Anatolië. In zijn eigen woorden: ‘Het gejaag en treurspel der harten’. Zijn werk werd bekroond met de tweejaarlijkse cultuurprijs van Maasmechelen, de El Hizjra literatuurprijs en De Groene Waterman publieksprijs. Zijn poëziedebuut Ben jij liefde (2016) kreeg veel lof en werd genomineerd voor de Theater aan zee-debuutprijs. In 2022 en 2023 was hij Dichter des Vaderlands. In deze periode verscheen ook de bundel Brood & liefde.